Comment savoir si mon enfant est droitier ou gaucher ?

La question "mon enfant / bébé est-il gaucher ou droitier ?" est récurrente chez tous les parents mais elle ne doit pas se poser trop tôt !
En effet, entre 0 et 2 ans, le bébé explore son environnement et n'est pas assez mature pour choisir telle ou telle main. À partir de 2 ans, l'enfant expérimente de plus en plus et sa préférence manuelle s'accentue. Cette préférence manuelle peut varier d'une activité à l'autre et cela jusqu'à 4 ans. C'est généralement entre 4 et 6 ans que la dominance manuelle s'établit. C’est-à-dire, lorsque l'enfant choisit entre la main gauche et la main droite pour écrire et réaliser les activités de précision.

Dans cet article, on vous explique tout : la différence entre la préférence manuelle, la dominance manuelle et la latéralité. Et, l'importance de ne pas inciter ou obliger son enfant à écrire de telle ou telle main. Mais également, des astuces et activités à réaliser si votre enfant n'a pas encore choisi.

Préférence manuelle, dominance manuelle et latéralité, quèsaco ?

Il y a ici trois termes à bien distinguer.

La préférence manuelle, se définit par l’utilisation constante d’une même main pour une activité donnée.

Donc, la main préférée peut différer d’une activité à l’autre.

Exemples :

• L’enfant utilise la main droite pour manger avec la cuillère,
• Ce même enfant suce son pouce gauche.

La dominance manuelle est le fait de choisir la main gauche ou la main droite pour toutes les activités qui nécessitent des manipulations fines.

En d’autres mots, c’est lorsque l’une des deux mains joue le rôle le plus difficile : celui de la précision, dans une activité qui nécessite les deux mains. La deuxième main, que l’on appelle la main non dominante soutient le travail de la main dominante et a un rôle de stabilité.

Exemples :

• L’enfant fait un bracelet : la main non dominante tient le fil et la main dominante enfile les perles. Les deux mains sont complémentaires et se coordonnent,
• L'enfant écrit : la main non dominante tient la feuille, l'autre main écrit avec le stylo.

La latéralité c’est le fait d’utiliser plus facilement une moitié du corps (la moitié droite ou gauche). Cela comprend la main, le pied, l’œil.

Le degré de latéralisation est différent d’une personne à l’autre :

• Droitier ou gaucher fort : latéralité homogène (main, pied, œil),
• Droitier ou gaucher moyen : latéralisation croisée (la main avec l’œil OU le pied),
• Droitier ou gaucher faible : seule la main est latéralisée.

Petit +

Le terme ambidextre signifie que les deux mains ont les mêmes compétences. L’une comme l’autre peut avoir le rôle de précision ou de stabilisation. Cela est très rare et ne s’applique pas à l’enfant en développement.

À quel âge je peux savoir si mon enfant est droitier ou gaucher ?

Si votre bébé a entre 0 et 2 ans, il est normal que la préférence, la dominance ou la latéralité ne soient pas définies.

Au contraire, il se peut même qu’une préférence manuelle, une dominance manuelle ou une latéralité soit remarquée très tôt, mais celle-ci peut évoluer avec le temps.

À partir de 2 ans, la préférence manuelle s’accentue. Elle devient stable entre 3 et 4 ans.

À savoir que les enfants utilisent le plus facilement leur main préférée au fur et à mesure qu’ils progressent dans l’apprentissage d’une nouvelle tâche. Un enfant peut alterner main gauche et main droite pour une même activité jusqu’à 6 ou 7 ans.

Entre 4 et 6 ans, la dominance manuelle est généralement présente.

Les gauchers contrariés : il est important de respecter la dominance de l’enfant

L'enfant peut se tromper de dominance et ses habiletés ne se développeront pas correctement.

Les causes peuvent être multiples :

• L’enfant agit par mimétisme et fait comme ses parents, son frère, sa sœur,
• L’enfant accepte mal la différence,
• La latéralité peut être imposée par les parents, les enseignants. Même si cela est moins courant aujourd’hui, le terme de « gaucher contrarié » est toujours présent. Être un gaucher contrarié signifie que l’enfant voulait écrire de la main gauche mais qu’il a été incité ou obligé à écrire de la main droite.
  Il y avait, il y a quelques années, une pression culturelle (mauvaise réputation, les gauchers étaient considérés comme inférieurs) ou religieuse (la main gauche était vue comme la main du diable). De nombreuses expressions reflètent ces croyances « être gauche » ; « se lever du pied gauche ». De plus, l’environnement est logiquement fait pour les droitiers qui représentent environ 90 % de la population. Certains adultes, mal informés, préconisent ainsi à leur enfant l’utilisation de la main droite.

Pour rassurer un enfant gaucher pendant son apprentissage de l'écriture, rien de mieux que de lui citer des exemples de gauchers célèbres.
Parmi les gauchers célèbres on trouve, Marilyn Monroe :

Griezmann, Messi...

Les conséquences sont également multiples :

Il peut y avoir des répercussions sur la scolarité des enfants et sur leur développement :

• Non différenciation de la droite et de la gauche,
• Sous-utilisation de l’une ou l’autre main,
• Difficulté en motricité fine ou globale pouvant entraîner des troubles (Trouble du Développement de la Coordination – TDC, dysgraphie…),
• Mauvaise perception de son corps dans l’espace,
• Difficulté de repérages spatiaux (en 2D ou 3D),
• Apparition de douleurs, d’inconfort,
• Anxiété, angoisses.
  

Mon enfant n’a pas choisi, que faire ? Tests et exercices

Vous pouvez proposer des activités manuelles à votre enfant. Vous devez lui offrir la possibilité de manipuler avec les deux mains.

L’hémisphère gauche du cerveau contrôle la main droite et l’hémisphère droit du cerveau contrôle la main gauche. Lors de ces manipulations, vous habituez les deux mains mais également le cerveau à travailler.

Exemple pour un enfant de 7 ans qui n’a pas encore développé sa dominance : il faut lui proposer des activités sans inciter une main plus que l’autre pour développer les capacités motrices de base dont il a besoin :

• Exemples d’activités motrices fines : pétrir une pâte à pizza, faire un bonhomme en pâte Fimo, dessiner/peindre, faire de l'origami, jardiner…

• Exemples d’activités motrices globales : aller à la piscine, faire vélo, du toboggan, jouer au twister, à la marelle…

Vous l’aurez compris, pour trouver la dominance, il faut donner à votre enfant des activités ou les deux mains doivent être complémentaires. C’est-à-dire des activités ou une main doit avoir le rôle de la précision et l’autre de la stabilité :

• Enfiler un bouton : une main tient la chemise au niveau du trou, l’autre enfile le bouton,
• Utiliser une fermeture éclair : une main tient l’embout pendant que l’autre remonte le zip,
• Visser un bouchon de bouteille : une main tient la bouteille pendant que l’autre visse ou dévisse,
• Découper : une main tient et place la feuille pendant que l’autre découpe avec les ciseaux,
• Mettre du dentifrice sur la brosse à dents : une main tient la brosse à dents, l’autre applique le dentifrice,
• Taper avec un marteau (jouet) : l’une tient le clou, l’autre frappe avec le marteau,
• Se coiffer : une main tient les cheveux et l’autre brosse,
• Jouer aux cartes : une main tient le paquet et l’autre distribue ou pose les cartes.

Avec l'entraînement et la répétition, les automatismes se mettront en place et la dominance devrait être acquise.

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